En la actualidad existe todavía un concepto
erróneo sobre el dolor de cabeza. Los pacientes creen que deben seguir
padeciendo dolores de cabeza y vivir con limitaciones. Los actuales
abordajes de diagnóstico y tratamiento y el conocimiento de que el
descontrol de las sustancias químicas producidas en el cerebro son las
responsables del dolor de cabeza nos permiten decir que "Hoy se puede
vivir bien consultando con el médico especializado y mejorar su calidad
de vida, a saber: 1) no tener dolores de cabeza, 2) no estar cansado y
3) tener ganas de hacer cosas" sin incapacidad.
El dolor
de cabeza no es una afección orgánica salvo excepción (uno de cada tres
mil pacientes); es una afección de carácter químico funcional
incapacitante que altera la vida familiar, laboral y
social.
Todavía es común que la persona que sufre uno o
dos dolores de cabeza por mes lo soluciona tomando analgésicos o
calmantes, acetaminofen, ibuprofen, paracetamol o los modernos
triptanes, aunque algunos todavía utilizan combinaciones de ergotamina
con dipirona y cafeína, cuyo uso frecuente está contraindicado por la
adicción que producen.
Ud. pude realizar nuestro
Test Inicial y autoevaluar su condición actual: Si
el resultado del test es mayor de 4 y el paciente tiene inasistencias o
displaceres a nivel social, familiar o laboral, debe consultar al
especialista, que le asegura un 85% de mejoría con el tratamiento
preventivo.
Sepa más sobre el dolor de
cabeza:
¿Qué es el dolor de cabeza? Nuevos Conceptos Tipos de dolor Posibles Causantes Mitos Calmantes, un amigo infiel Costos del Dolor de Cabeza ¿Cuándo buscar ayuda? Test Tratamiento Preventivo
¿Qué es
el dolor de cabeza?:
El dolor de cabeza es la manifestación de una afección reversible del
sistema nervioso, originada por una alteración químico energética del
cerebro. Esta alteración, en la mayoría de los casos es de carácter
funcional, y no orgánica. Esto quiere decir que el dolor de cabeza se
debe a un desequilibrio de las sustancias químicas que intervienen en la
función del cerebro y no se debe a una lesión orgánica como un tumor.
Para comprender la diferencia podríamos comparar una lesión orgánica con
un piano roto, y un trastorno funcional con un piano en perfectas
condiciones, pero desafinado.
Nuevos conceptos sobre el
dolor de cabeza
Existen
nuevos conceptos de abordaje y tratamiento del dolor de cabeza
frecuente, y estas páginas tienen como objetivo ofrecerle información
actualizada sobre el tema.
Actualmente no
existe motivo alguno para resignarse a convivir con los dolores de
cabeza. A partir de los descubrimientos hechos en la última década sobre
el funcionamiento de la química del cerebro, se ha comprendido mejor la
mecánica del dolor de cabeza y se han desarrollado tratamientos
novedosos. Una sustancia química que se halla en el cerebro, la
serotonina, regula al Sistema Nervioso Central y Periférico.
Alteraciones de la serotonina son las que ocasionan la aparición de
dolores compresivos en la cabeza, latidos, puntadas dolores punzantes y
contractura de cuello así como también depresiones y cambios de
humor.
Mediante medios computarizados incruentos es
posible determinar la existencia de estas alteraciones y diseñar un
tratamiento preventivo adecuado, sin utilizar calmantes, ya que éstos
perpetúan la reaparición del dolor. Hoy se puede vivir sin dolor, sin
cansancio y con buen humor. Sin embargo 9 de cada 10 pacientes que
sufren de dolor de cabeza desconocen estos conceptos. Es tarea de todos
difundirlos y ayudar a que la gente viva mejor.
¿Existe un solo tipo de dolor de
cabeza?
No, y no todos los pacientes
sufren de lo mismo. Existen muchos tipos de dolor de cabeza y cada uno
de ellos requiere un tratamiento específico. Por eso es fundamental,
para lograr un tratamiento
exitoso, diagnosticar con precisión qué variedad
o combinación de variedades de dolor se hallan presentes en un paciente.
Para esto se realiza un minucioso examen clínico y estudios
computarizados de la función cerebral. El mapeo cerebral y los
potenciales evocados cerebrales permiten detectar la alteración
funcional y medir la energía cerebral en forma cualitativa y
cuantitativa.
La Resonancia Magnética y la
Tomografía Computada no son útiles para el diagnóstico rutinario del
dolor de cabeza, ya que sólo muestran alteraciones orgánicas –muy poco
frecuentes- y no las funcionales.
Posibles causantes del dolor de
cabeza:
Emocionales: Tristeza; Bronca; Estrés;
Alegría.
Alimenticios: Alcohol; Bebidas Cola; Café; Té; Mate;
Quesos añejados; Aspartamo (edulcorante); Conservantes (fiambres
embutidos).
Físicos: Viajes largos y/o en avión, Ejercicios
físicos, Levantar pesos, Dormir poco o mal, Actividad
sexual.
Ambientales: Luz intensa o solar; Cambios en la
altitud, clima o presión; Ruidos u olores intensos; "Zapping"
televisivo; Computadora...
Hormonales y/o Metabólicos:
Menstruación; Anticonceptivos; Terapia de reemplazo de estrógenos
(parches o comprimidos); Hipo o hipertiroidismo; Deshidratación; Ayunos
prolongados (hipoglucemia).
Infecciosos: Estados gripales;
Virosis; Infecciones intestinales.
Drogas: Vasodilatadores;
Tiroxina; Anfetamina; Sulpirida; Pemolina; Ritalina.
Todos estos
posibles factores desencadenantes pueden provocar una crisis de cefalea.
Pero no todos desencadenarán indefectiblemente en todas las personas que
padecen dolores de cabeza.
Mitos:
Es un error creer
que el dolor de cabeza se debe a alteraciones hepáticas, artrosis de
cuello, sinusitis, trastornos de la dentadura o de la visión. En muy
pocas oportunidades el dolor de cabeza es síntoma de otra
enfermedad.
Calmantes, un amigo
infiel:
La ingesta frecuente de
analgésicos o calmantes, cualquiera sea su composición química,
cronifica el dolor de cabeza y lo hace cada vez más frecuente,
mediante un mecanismo de adicción cerebral al calmante, más conocido
como:
¨dolor diario o cefalea por efecto de
rebote de calmantes o analgésicos"
¿ Cómo impacta el dolor de cabeza en la calidad de vida del paciente?
En todos los casos, en mayor o menor medida, el dolor de cabeza produce incapacidad: náuseas, vómitos, intolerancia a la luz, los ruidos y los olores. Muchos continúan con su rutina diaria pero lo hacen con problemas.
Las crisis de dolor de cabeza determinan un cambio en su personalidad y altera su comportamiento por temor a su nueva aparición y le impide contraer compromisos o realizar ciertas actividades de placer.
Su vida se ve afectada porque no puede cumplir con:
Compromisos sociales Hacer deporte o gimnasia Comprometerse o tener nuevas relaciones Vida familiar normal Viajes o vacaciones
Además, no sólo afecta al paciente, también
afecta a su familia, esposa/o, hijos que están pendientes y angustiados
porque un programa prefijado puede dejarse de lado, lo que va creando
una desilusión y frustración y a la larga se instala un estado de
depresión o desgaste familiar. Los amigos también son parte del problema
y a veces participan llevando los hijos al colegio o haciéndose cargo de
situaciones que finalmente le crean problemas.
¿Cómo impacta el dolor de cabeza en el trabajo
del paciente?
La ausencia promedio a su
trabajo es de 1,4 a 4 días por año debido a incapacidad total. Pero,
cuando va a trabajar con un 50% menos de su capacidad, repercute en su
rendimiento habitual y en la necesidad de pedir ayuda a sus compañeros
generando una situación totalmente negativa para sí mismo y su
entorno.
Los pacientes se quedan en el trabajo aunque
tengan una crisis porque le tienen temor al estigma: "deja el trabajo
por el dolor de cabeza". Este dolor de cabeza le puede provocar náuseas,
dolor severo y un aumento de la sensibilidad a la luz y al ruido
incidiendo sobre su capacidad de trabajo.
* Los empleadores -
¿Cómo lo enfocan?
Los trabajadores que padecen dolor de cabeza no
hacen su trabajo eficientemente y resultan más costosos. Ejemplo: se
ausentan a citas importantes, o tienen una calidad de rendimiento
deficiente.
* Colegas
Los que trabajan con quien sufren
dolores de cabeza sienten que deben absorber parte de las
responsabilidades y del trabajo que no puede ser hecho ya que es incapaz
de venir al trabajo o lo hace incorrectamente.
* Ascensos
Los pacientes con dolor de cabeza
pueden ser menos productivos en sus trabajos y suelen tener la
reputación de no ser confiables. Estas inconsistencias pueden llevarlo a
perder ascensos u oportunidades de trabajo.
¿Cuál es el costo del Dolor de Cabeza?
El
costo, como en cualquier enfermedad con tratamiento prolongado, es alto.
En las empresas médicas se conoce que el costo del cuidado va más allá
de las medicaciones o los honorarios de los médicos. Reconocemos costos
directos y costos indirectos.
Costos Directos: son
aquellos que están asociados a los de la empresa de la salud. Estos
costos son fácilmente medidos y pueden justificarse por diferentes
enfermedades.
Los costos directos por cefaleas incluyen:
Medicaciones Consultas al médico Visitas al hospital Visitas al departamento de emergencias Tratamiento sin drogas (psicoterapia - masajes - relajación - kinesiología etc.)
Midiendo estos costos se comprueba que un paciente con
dolor de cabeza cuesta mucho más que un paciente que no los sufre
generando casi el doble de las necesidades médicas y más del doble de
los requerimientos de farmacia.
¿Quién paga los costos directos?
Generalmente el paciente migrañoso y las organizaciones médicas que los
tienen a su cuidado financian la carga de los costos
directos.
Costos indirectos: son los asociados con
la falta de posibilidad o incapacidad que produce la afección. Estos
costos son mucho más difíciles de medir. Cuando ocurre una crisis el
paciente debe abandonar el trabajo ese día o no se presenta. Esto puede
ser calculado como una pérdida de ingreso, ya sea para el paciente como
para su empleador.
Otros costos indirectos serían:
Tiempo que se deja de ir al colegio Tiempo perdido en la actividad en la casa. Actividad restringida en todo nivel. Reducción en el rendimiento del trabajo o en la casa.
La carga de la cefalea como afección es muy clara cuando
medimos los costos en la sociedad como un todo. El promedio de días que
se pierden por ataques de migraña van de 1,4 a 4 días anualmente por
paciente. Este costo se distribuye entre el empleador, los compañeros de
trabajo del paciente, la familia y los amigos.
¿Cuándo buscar ayuda?
La ayuda debe estar no sólo en función de la intensidad o la
frecuencia del dolor, sino en la incapacidad para sus actividades que le
impide desempeñarse como una persona normal.
Test:
Para conocer hasta que punto
perturba y cuándo es necesario buscar ayuda de un especialista se creó
un test ideado por la Sociedad Internacional de Cefaleas (IHS). Se basa
en la mala calidad de vida de los pacientes que acostumbrados a vivir
mal, no se dan cuenta cuándo deben buscar ayuda para vivir
mejor.
Metodología del test: toda vez que el dolor de
cabeza impide que el paciente asista a sus obligaciones, o que las
cumpla inadecuadamente, le genere problemas a nivel familiar, laboral o
social se cuenta con un número 1. Ej.: si faltó a su trabajo 2 veces en
el mes, coloca 2.
Al cabo de un mes, si entre todos los ítems el
paciente acumuló más de 4, es decir su score total es 4 ó mayor, debe
buscar ayuda especializada en la seguridad de que va a mejorar su vida.
Si el resultado es menor a 4 significa que puede manejarse sin buscar
ayuda. Hacer
Test
Tratamiento
Preventivo:
El tratamiento preventivo se
diferencia del tratamiento con calmantes usado hasta ahora, en que
previene el dolor y no espera a que éste aparezca, actúa controlando el
disbalance de sustancias químicas que se producen en el cerebro en los
dolores de cabeza. Así se previene el dolor, generando una franca
mejoría. El tratamiento preventivo tiene seis familias que pueden
utilizarse en combinación. La monoterapia no es tan útil como una
combinación de las medicaciones preventivas. Las seis familias
medicamentosas preventivas son:
1) betabloqueantes
2) reguladores
del calcio
3) anticonvulsivantes
4) antidepresivos
5)
antiinflamatorios no esteroideos
6) antiserotonínicos.
Algunas
veces se utiliza una séptima familia medicamentosa: la cortisona
administrada por un lapso muy reducido. Ninguno de ellos afecta la
capacidad ni la personalidad. Usted no tendrá que vivir esperando que
llegue el dolor, sino que podrá vivir sin él y además sintiéndose de
buen humor, con ganas de hacer cosas y sin cansancio, especialmente al
despertarse y sin incapacidades.
Evolución
de los pacientes con el tratamiento
preventivo:
A los 30 días de iniciado el
tratamiento no hay más dolores frecuentes ni crisis. Entre 60 y 90 días,
el paciente, se siente perfectamente bien. El cerebro, en cambio,
necesita más tiempo, hasta 270 días aproximadamente para funcionar
normalmente y poder retirar la medicación. Por eso no se debe
interrumpir el tratamiento antes de llegar a los 8 ó 9 meses donde, una
vez normalizada la función del cerebro, se procede a suspender la
medicación, con un paciente ya educado en el reconocimiento de los
factores desencadenantes (estrés, bebidas, comidas, fatiga,
etc.)
